Armazéns frigoríficos lutando para preservar batatas para cortes de energia

Cerca de 400 armazéns refrigerados em Bangladesh estão lutando para preservar e manter a qualidade de grandes quantidades de batatas para cortes de energia nas últimas duas semanas.

Proprietários de armazenamento a frio e agricultores estão apreensivos com danos significativos caso os cortes de energia persistam.

Além disso, eles estão profundamente preocupados com os custos extras associados à operação dessas instalações com geradores. Isso não apenas afeta a lucratividade, mas também onera ainda mais os comerciantes e agricultores.

Além disso, sempre que as batatas estragam, isso causa aumento de preços e crises de mercado, enquanto a preservação das sementes se torna um desafio.

Cerca de 5 lakh toneladas de batatas foram armazenadas este ano, de acordo com a Bangladesh Cold Storage Association (BCSA).

"Devido à crise do dólar, o governo não consegue comprar carvão, resultando em escassez de energia. No entanto, comerciantes e pessoas depositaram suas colheitas conosco", disse Mostafa Azad Chowdhury Babu, presidente da BCSA.

“Para resolver esse problema, marcamos uma reunião com os proprietários para o dia 17 de junho. Se o corte de carga persistir, a cobrança para manter cada saca em frigoríficos pode ter que ser aumentada”, disse.

"Estamos observando essa situação", afirmou, acrescentando que o ônus final recairia sobre o consumidor.

O Daily Star conversou com proprietários de frigoríficos e produtores de batata nos distritos de Bogura, Kurigram, Gaibandha e Munshiganj.

Os proprietários de armazéns frigoríficos aumentaram o custo para manter cada saco de batatas de Tk 280 para Tk 310 este ano devido à falta de energia, disse Murad Mondal, um produtor de batata de Gobindaganj upazila de Gaibandha.

"Se danificado, o que as pessoas vão comer?" ele perguntou, enfatizando a necessidade de os proprietários de frigoríficos fornecerem uma compensação.

Moshiur Rahman, diretor administrativo da Gobindganj Cold Storage, disse que tinha dois armazéns refrigerados com 12.000 toneladas de batatas, incluindo sementes.

Ele explicou que os sistemas de resfriamento precisam funcionar continuamente por três horas para atingir uma determinada temperatura.

Depois, mesmo que não haja eletricidade, essa temperatura pode ser mantida por três horas, disse ele. Mas mesmo isso estava ficando difícil de manter, acrescentou.

Rahman disse que precisa de 18 horas de eletricidade, mas a recebe por 12 a 13 horas, para as quais há uma notável diferença de custo, já que a eletricidade da rede custa Tk 12 por unidade, enquanto a dos geradores custa Tk 25 a Tk 30 por unidade.

"Vamos considerar a garantia de energia ininterrupta para armazenamentos frios, mas nós mesmos não conseguimos suprir 100 por cento da demanda", disse Aktaruzzaman, vice-gerente geral da unidade Gobindaganj de Palli Bidyut Samity ao ser contatado.

"Como começamos a liberar batatas, agora precisamos de eletricidade 24 horas por dia, mas não a recebemos", disse Rayhan Kabir Rajeed, diretor-gerente da Babar Cold Storage Limited em Kurigram sadar upazila.

Ele explicou que acessar o armazenamento refrigerado repetidamente faz com que o calor se infiltre dentro da instalação, causando a perda da temperatura necessária.

Shah Md Abu Hannan, diretor executivo da AHZ Cold Storage em Shibganj upazila de Bogura, confirmou que estava enfrentando os mesmos desafios e estava tendo que operar geradores para preservar 2,36 lakh de sacos de batatas.

"Estamos recebendo de 20% a 25% menos eletricidade do que a demanda", disse Monowarul Islam Firozi, gerente geral da Bogura Palli Bidyut Samity-1, ao ser contatado.

“Não podemos dar importância extra aos frigoríficos porque estes estão localizados de forma dispersa”, acrescentou.

Em Munshiganj, cerca de 3,86 lakh toneladas de batatas são armazenadas em 65 câmaras frigoríficas.

Prashant Kumar Mandal Dulal, gerente do armazenamento a frio Kadam Rasool em Munshiganj sadar upazila, disse que estava enfrentando desafios significativos com 12 horas de cortes de energia intermitentes diariamente.

Se a situação continuar nas próximas duas ou três semanas, as batatas serão danificadas, disse ele.

"Estamos pensando em aumentar o valor da sacaria de 50 quilos em câmara frigorífica, que hoje é de Tk 240", acrescentou.